Hundetraining Tipps & Wissen aus Stuttgart

Warum sind Zecken so widerstandsfähig?

Zecken gehören zu den Spinnentieren und sind hervorragend an eine Lebensweise angepasst, bei der zwischen zwei Blutmahlzeiten lange Zeiträume liegen können.

Ihre Widerstandsfähigkeit beruht nicht auf einer einzigen Eigenschaft. Mehrere biologische Besonderheiten greifen ineinander:

• lange Phasen ohne Blutmahlzeit,
• ein vergleichsweise niedriger Energieverbrauch,
• Schutz vor Austrocknung durch geeignete Mikrohabitate,
• mehrere Entwicklungsstadien,
• spezialisierte Sinnesorgane zur Wirtssuche,
• und eine gute Anpassung an unterschiedliche Lebensräume.

Diese Kombination erklärt, warum Zecken über lange Zeiträume in einer Umgebung vorhanden sein können und sich nicht einfach durch einzelne kalte oder heiße Tage beseitigen lassen.

Wie lange können Zecken ohne Blut überleben?

Zecken ernähren sich während ihrer aktiven Entwicklungsstadien von Blut. Trotzdem müssen sie nicht ständig einen Wirt finden.

Abhängig von Zeckenart, Entwicklungsstadium, Temperatur und Luftfeuchtigkeit können sie viele Monate und unter geeigneten Bedingungen teilweise deutlich länger ohne Blutmahlzeit überstehen.

Besonders wichtig ist dabei die Feuchtigkeit. Zecken verlieren Wasser an ihre Umgebung und müssen Austrocknung vermeiden. Deshalb ziehen sie sich immer wieder in feuchte Bereiche der bodennahen Vegetation, Laubschicht oder andere geschützte Mikrohabitate zurück.

Die pauschale Aussage, jede Zecke könne grundsätzlich mehrere Jahre ohne Nahrung überleben, wäre jedoch zu ungenau. Die tatsächliche Überlebensdauer unterscheidet sich erheblich zwischen Arten, Entwicklungsstadien und Umweltbedingungen.

Können Zecken Kälte und Frost überleben?

Ja. Niedrige Temperaturen bedeuten nicht automatisch, dass sämtliche Zecken sterben.

Zecken können ungünstige Winterbedingungen in geschützten Bereichen überstehen, beispielsweise in Laubschichten, dichter bodennaher Vegetation oder unter Pflanzenresten.

Bei niedrigen Temperaturen nimmt ihre Aktivität häufig deutlich ab. Steigen die Temperaturen wieder ausreichend an, können bestimmte Zeckenarten erneut aktiv werden.

Ein einzelner Frosttag beendet deshalb nicht automatisch das Zeckenrisiko. Gerade milde Winter können dazu führen, dass Hundehalter auch außerhalb der klassischen Frühjahrs- und Herbstmonate Zecken finden.

Können Zecken Hitze und Trockenheit überleben?

Auch hohe Temperaturen führen nicht automatisch dazu, dass Zecken verschwinden.

Besonders problematisch ist für Zecken die Kombination aus Wärme und Trockenheit, weil dadurch die Gefahr der Austrocknung steigt.

Bei ungünstigen Bedingungen ziehen sie sich deshalb in feuchtere und geschütztere Bereiche zurück. Das können beispielsweise schattige Vegetation, Laubschichten oder bodennahe Bereiche sein.

Die Aktivität kann an sehr heißen und trockenen Tagen geringer sein, während Zecken in geeigneten Mikrohabitaten weiterhin überleben.

Wie finden Zecken einen Hund?

Zecken müssen einen geeigneten Wirt finden, obwohl sie weder fliegen noch wie Flöhe auf einen Hund springen.

Dabei hilft ihnen unter anderem das sogenannte Haller’sche Organ. Dieses spezialisierte Sinnesorgan befindet sich an den Vorderbeinen der Zecke.

Damit können Zecken verschiedene chemische und physikalische Reize wahrnehmen. Dazu gehören unter anderem:

• Kohlendioxid aus der Atemluft,
• Geruchsstoffe,
• Temperaturunterschiede,
• Feuchtigkeit,
• und weitere Umweltreize.

Dadurch können Zecken Hinweise darauf wahrnehmen, dass sich ein möglicher Wirt in ihrer Umgebung befindet.

Springen Zecken auf Hunde?

Nein. Zecken springen nicht wie Flöhe auf ihren Wirt.

Viele Arten nutzen eine Strategie, die häufig als „Questing“ bezeichnet wird. Dabei klettern sie auf Vegetation und strecken ihre Vorderbeine aus. Streift ein Hund an der entsprechenden Pflanze vorbei, kann sich die Zecke an Fell oder Haut festhalten.

Deshalb genügt bereits der Kontakt mit Gräsern, Kräutern, niedrigen Sträuchern oder anderer Vegetation, damit eine Zecke auf deinen Hund gelangen kann.

Fallen Zecken wirklich von Bäumen?

Normalerweise nicht.

Die verbreitete Vorstellung, Zecken würden hoch in Bäume klettern und sich anschließend gezielt auf Hunde oder Menschen fallen lassen, entspricht nicht ihrem typischen Verhalten.

Viele für Hunde relevante Zeckenarten warten in bodennaher Vegetation, in Gräsern, Kräutern, niedrigen Sträuchern oder Laubbereichen auf einen geeigneten Wirt.

Zeckenkontakt entsteht deshalb besonders häufig dort, wo Hunde durch Vegetation streifen.

Wie hoch klettern Zecken?

Eine feste maximale Höhe gilt nicht für sämtliche Zeckenarten und Entwicklungsstadien.

Viele Zecken halten sich jedoch vergleichsweise bodennah auf. Larven befinden sich häufig besonders niedrig, während Nymphen und adulte Zecken abhängig von Art und Umgebung höher in die Vegetation gelangen können.

Eine starre Regel wie „Zecken sitzen immer zwischen 20 und 50 Zentimetern Höhe“ wäre deshalb zu pauschal.

Für Hundehalter ist vor allem wichtig: Bereits normales Gras, Wiesenvegetation und niedrige Sträucher können für einen Zeckenkontakt ausreichen.

Warum krabbeln Zecken zunächst auf dem Hund herum?

Eine Zecke sticht nicht zwangsläufig unmittelbar dort ein, wo sie auf den Hund gelangt.

Sie kann zunächst durch das Fell krabbeln und nach einer geeigneten Stelle für ihre Blutmahlzeit suchen.

Häufig werden Zecken beispielsweise gefunden an:

• Kopf und Gesicht,
• Ohren und Ohransatz,
• Hals,
• Achseln,
• Brust und Bauch,
• Leistenbereich,
• Beinen,
• Pfoten,
• und zwischen den Zehen.

Diese Suchphase bietet eine wichtige Chance: Wird eine krabbelnde Zecke beim Absuchen entdeckt, kannst du sie entfernen, bevor sie sich überhaupt festsetzt.

Warum bemerkt der Hund einen Zeckenstich häufig nicht?

Der Zeckenspeichel enthält ein komplexes Gemisch biologisch aktiver Substanzen.

Diese beeinflussen unter anderem die Blutgerinnung, lokale Entzündungsreaktionen und die Immunantwort des Wirts. Dadurch kann die Zecke über längere Zeit Blut aufnehmen, ohne dass sofort eine auffällige Reaktion entsteht.

Die häufig verwendete Erklärung, Zecken würden einfach ein „Betäubungsmittel“ in die Haut spritzen, greift deshalb zu kurz. Der Zeckenspeichel erfüllt zahlreiche Funktionen, die den längeren Saugvorgang ermöglichen.

Wie lange saugt eine Zecke am Hund?

Die Dauer einer Blutmahlzeit unterscheidet sich abhängig von Zeckenart, Geschlecht und Entwicklungsstadium.

Bei verschiedenen Schildzecken kann eine Blutmahlzeit mehrere Tage dauern. Während dieser Zeit kann sich insbesondere ein adultes weibliches Tier erheblich vergrößern.

Eine Zecke, die zu Beginn nur wenige Millimeter groß und im Fell kaum sichtbar ist, kann deshalb später als deutlich größeres vollgesogenes Tier auffallen.

Je länger eine Zecke unentdeckt bleibt, desto länger besteht außerdem die Möglichkeit einer Erregerübertragung. Wie schnell eine Übertragung stattfinden kann, hängt allerdings vom jeweiligen Krankheitserreger ab.

Warum können Zecken Krankheiten übertragen?

Zecken können als sogenannte Vektoren dienen. Das bedeutet, dass sie bestimmte Krankheitserreger zwischen verschiedenen Wirten übertragen können.

Dazu gehören Bakterien, einzellige Parasiten und Viren.

Für Hunde sind unter anderem folgende Erkrankungen relevant:

• Borreliose: Eine klinische Erkrankung kann insbesondere mit Gelenkentzündungen, Schmerzen und Lahmheit einhergehen.
• Anaplasmose: Möglich sind unter anderem Fieber, Müdigkeit, Lahmheit und Veränderungen des Blutbildes.
• Babesiose: Babesien befallen rote Blutkörperchen und können eine teilweise schwere hämolytische Anämie verursachen.
• Ehrlichiose: Kann unter anderem Fieber, Blutbildveränderungen und bei schweren chronischen Verläufen erhebliche Störungen der Blutbildung verursachen.
• FSME: Klinische Erkrankungen sind beim Hund selten, können jedoch mit schweren neurologischen Symptomen einhergehen.

Nicht jede Zecke trägt einen Krankheitserreger und selbst der Stich einer infizierten Zecke führt nicht automatisch zu einer klinischen Erkrankung.

Warum macht der Lebenszyklus Zecken so hartnäckig?

Schildzecken durchlaufen mehrere Entwicklungsstadien:

• Ei: Ausgangspunkt einer neuen Zeckengeneration.
• Larve: Sehr klein und mit sechs Beinen ausgestattet.
• Nymphe: Besitzt acht Beine und benötigt erneut eine Blutmahlzeit.
• Adulte Zecke: Geschlechtsreifes Stadium; insbesondere Weibchen können während ihrer Blutmahlzeit stark an Größe zunehmen.

Zwischen den einzelnen Stadien können längere Zeiträume liegen. Wie lange der gesamte Entwicklungszyklus dauert, hängt von Zeckenart, Wirtsangebot und Umweltbedingungen ab.

Bei verschiedenen Krankheitserregern ist außerdem eine sogenannte transstadiale Übertragung möglich. Ein Erreger kann dabei nach der Häutung in einem späteren Entwicklungsstadium der Zecke erhalten bleiben.

Das trägt dazu bei, dass Zeckenpopulationen und von ihnen übertragene Krankheitserreger über längere Zeiträume in einer Region bestehen können.

Warum kommen Zecken in so vielen Lebensräumen vor?

Zecken in Deutschland leben nicht nur in Wäldern.

Geeignete Lebensräume können auch sein:

• Wiesen,
• Waldränder,
• Gärten,
• Stadtparks,
• Grünanlagen,
• Gebüsche,
• Laubbereiche,
• und naturnahe Wegränder.

Entscheidend sind unter anderem geeignete Temperaturen, ausreichende Feuchtigkeit, Vegetation und das Vorhandensein möglicher Wirte.

Deshalb können auch Hunde, die überwiegend in einer Stadt leben, regelmäßig mit Zecken in Kontakt kommen.

Warum sind Zecken trotz Zeckenschutz schwer vollständig zu vermeiden?

Auch ein wirksames Zeckenschutzpräparat bedeutet nicht automatisch, dass niemals eine Zecke auf deinen Hund gelangt.

Die verschiedenen Präparate besitzen unterschiedliche Wirkprinzipien. Einige Wirkstoffe können Zecken repellieren beziehungsweise nach Kontakt abtöten. Andere systemisch wirkende Präparate führen dazu, dass Zecken nach der Aufnahme des Wirkstoffs absterben.

Deshalb kann eine Zecke abhängig vom verwendeten Präparat zunächst auf den Hund gelangen oder mit der Blutaufnahme beginnen.

Was nach einem Zeckenstich passieren kann, erfährst du ausführlicher in unserem Beitrag über Zeckenbiss und Infektion beim Hund.

Wie kannst du deinen Hund trotzdem vor Zecken schützen?

Geeigneten Zeckenschutz verwenden

Die Grundlage ist ein zum Hund passender Zeckenschutz.

Je nach Hund können unter anderem Spot-On-Präparate, Zeckenhalsbänder oder Tabletten infrage kommen. Die Wirkstoffe unterscheiden sich hinsichtlich Wirkprinzip, Wirkungsdauer und Eignung.

Welches Präparat sinnvoll ist, sollte unter Berücksichtigung von Alter, Gewicht, Gesundheitszustand, Lebensweise, anderen Tieren im Haushalt und Reisegebiet ausgewählt werden.

Hund nach Spaziergängen absuchen

Kontrolliere deinen Hund besonders nach Aufenthalten auf Wiesen, in Parks, an Waldrändern und in dichter Vegetation. Neben einer Sichtkontrolle ist bei dichtem Fell auch das sorgfältige Abtasten sinnvoll.

Zecken möglichst schnell entfernen

Eine festgesaugte Zecke sollte möglichst zeitnah entfernt werden. Bei verschiedenen Krankheitserregern steigt das Übertragungsrisiko mit zunehmender Saugdauer.

Mehr dazu findest du im Beitrag über das schnelle Entfernen von Zecken.

Verwende eine geeignete Zeckenzange, Zeckenkarte, Zeckenpinzette oder ein anderes dafür vorgesehenes Werkzeug. Öl, Klebstoff oder Alkohol solltest du nicht auf die festgesaugte Zecke geben.

Kannst du deinen Garten zeckenunfreundlicher gestalten?

Wenn dein Hund regelmäßig im eigenen Garten unterwegs ist, können einige Maßnahmen dazu beitragen, besonders geeignete Zeckenhabitate rund um häufig genutzte Bereiche zu reduzieren.

• Rasen regelmäßig kürzen,
• Laub und dichte Pflanzenreste aus häufig genutzten Bereichen entfernen,
• sehr feuchte und dicht bewachsene Randbereiche im Blick behalten,
• und Aufenthaltsbereiche des Hundes möglichst übersichtlich halten.

Ein Garten lässt sich dadurch nicht vollständig „zeckenfrei“ machen. Außerdem ist es weder nötig noch sinnvoll, natürliche Gartenstrukturen pauschal zu beseitigen. Ziel ist lediglich, besonders günstige Mikrohabitate direkt an häufig genutzten Flächen zu reduzieren.

Können Zecken wirklich jahrelang überleben?

Je nach Zeckenart, Entwicklungsstadium und Umweltbedingungen können Zecken sehr lange ohne Blutmahlzeit auskommen.

Unter günstigen Bedingungen können einzelne Arten beziehungsweise Stadien längere Zeiträume überstehen. Eine pauschale Aussage, jede Zecke könne grundsätzlich mehrere Jahre ohne Nahrung leben, ist jedoch nicht sinnvoll.

Wichtiger ist für Hundehalter die praktische Konsequenz: Auch längere Zeiten ohne sichtbare Zeckenfunde bedeuten nicht, dass eine Region dauerhaft frei von Zecken ist.

Sind Zecken das ganze Jahr aktiv?

Die Aktivität von Zecken hängt stärker von Temperatur, Feuchtigkeit und Zeckenart ab als von festen Kalendermonaten.

Einige Arten können bereits bei relativ niedrigen Temperaturen aktiv werden. Während milder Winter sind deshalb auch außerhalb der typischen Hauptsaison Zeckenfunde möglich.

Das bedeutet nicht automatisch, dass jeder Hund ganzjährig dasselbe Zeckenschutzschema benötigt. Die Prophylaxe sollte sich am individuellen Risiko und an der tatsächlichen Zeckenaktivität orientieren.

Zecken in Stuttgart und Baden-Württemberg

Auch in Stuttgart und Baden-Württemberg kommen verschiedene für Hunde relevante Zeckenarten vor.

Der Gemeine Holzbock Ixodes ricinus kann unter anderem Borrelien und Anaplasma phagocytophilum übertragen. Die Wiesenzecke Dermacentor reticulatus spielt bei der Übertragung von Babesia canis eine wichtige Rolle.

Zeckenkontakte entstehen dabei nicht nur bei ausgedehnten Waldwanderungen. Auch Wiesen, Parks, Gärten, Waldränder und naturnahe Spazierwege rund um Stuttgart können geeignete Lebensräume bieten.

Gerade nach milden Winterphasen können Zecken früh im Jahr wieder aktiv werden. Deshalb ist es sinnvoll, den tatsächlichen Zeckenkontakt deines Hundes zu beobachten und Schutzmaßnahmen nicht ausschließlich nach dem Kalender auszurichten.

Wann solltest du nach einem Zeckenstich tierärztlichen Rat einholen?

Ein unkompliziert entfernter Zeckenstich bei einem ansonsten gesunden Hund erfordert nicht automatisch einen Tierarztbesuch.

Eine Untersuchung ist jedoch sinnvoll, wenn dein Hund anschließend gesundheitliche Veränderungen entwickelt.

Dazu gehören insbesondere:

• Fieber,
• ungewöhnliche Müdigkeit oder Schwäche,
• Appetitverlust,
• neu auftretende Lahmheit,
• Gelenk- oder Muskelschmerzen,
• geschwollene Lymphknoten,
• Nasenbluten oder andere ungewöhnliche Blutungen,
• auffällig blasse oder gelbliche Schleimhäute,
• dunkler oder rötlich-brauner Urin,
• neurologische Auffälligkeiten,
• oder eine deutliche Verschlechterung des Allgemeinzustands.

Häufige Fragen zum Verhalten von Zecken beim Hund